2011 habe ich den afro-amerikanischen Professor für christliche Ethik Reggie Williams aus Chicago kennengelernt. lm Herbst 2015 waren wir gemeinsam auf Bonhoeffers Spuren in Deutschland unterwegs, u.a. im Bonhoeffer-Haus in Berlin und in der KZ-Gedenkstätte in Flossenbürg, wo Bonhoeffer 1945 ermordet wurde. Bei dieser Reise entwickelten wir die ldee für ein deutsch-amerikanisches Filmprojekt über Dietrich Bonhoeffer und seine Begegnung mit Rassismus. Zu unserer Reise gibt es einen kleinen Film auf Youtube. (Link zu dem Video auf Youtube)

Bonhoeffer lernte in Harlem die weiße Vorherrschaft – die mit dem Gefühl der Überlegenheit verbunden ist – aus der Sicht der Schwarzen kennen. Er war in der Abyssinian Baptist Church in Harlem nicht nur Gottesdienstbesucher, er arbeitete aktiv in der Gemeinde mit, zum Beispiel unterrichtete er in der Sonntagsschule.

Knapp 80 Jahre nach seiner Ermordung spürt der Film der Frage nach, wie Dietrich Bonhoeffer in New York zu einem entschiedenen Gegner jeder Form von Rassismus und Antisemitismus geworden ist. In vielen neuen Interviews kommen Fachleute aus der internationalen Bonhoeffer-Gesellschaft und Historiker zu Wort. Ziel des Films ist es in der heutigen Zeit Diskussionen über Rassismus und Antisemitismus anzuregen.

Die letzten Jahre haben verstärkt gezeigt, wie wichtig eine Auseinandersetzung mit rechtsradikalen Gedanken und Rassismus ist. Was ist Rassismus? Wie und warum funktioniert er? Rassismus ist ein weltweites Problem, bei dessen Bekämpfung wir Deutschen durch unsere Geschichte eine besondere Verantwortung haben. Mit dem Film möchten wir, mein Freund Reggie Williams und ich ein Zeichen gegen Rassimus setzen.

Im Herbst 2018 habe ich einen Vortrag über die Harlem Renaissance und Bonhoeffers Studienjahr 1930/31 geschrieben. Inzwischen habe ich den Vortrag auf Anregung von Reggie Williams an einigen Stellen etwas überarbeitet. Hier finden Sie die PDF-Datei: Die Wolke der Zeugen.

Hellmut Schlingensiepen, im April 2024